Amigo de verdade

Certa vez, um soldado disse ao seu tenente:

– Meu amigo não voltou do campo de batalha, senhor. Solicito permissão para ir buscá-lo.
 
– Permissão negada, replicou o oficial. Não quero que arrisque a sua vida por um homem que provavelmente está morto.
 
O soldado, ignorando a proibição, saiu, e uma hora mais tarde regressou, mortalmente ferido, transportando o cadáver de seu amigo.
 
O oficial estava furioso:

– Já tinha dito que ele estava morto! Agora eu perdi dois homens! Diga-me: valeu a pena trazer um cadáver?
 
E o soldado, moribundo, respondeu:

– Claro que sim, senhor! Quando o encontrei, ele ainda estava vivo e pôde me dizer: "Tinha certeza de que você viria!"
 
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Amigo verdadeiro é aquele que chega quando todos já se foram.